Same Old Phil, But With a Twist / Acelaşi Phil, dar cu o schimbare

Phil Mickelson

Credit: Donna McWilliam - Associated Press

Winged Foot. 2006 U.S. Open. 72nd hole. Phil Mickelson comes to the last tee needing a par to win or a bogey to tie Geoff Ogilvy and force a playoff. But he did it again: his drive was way left and ended up near a tent past the trees. He wanted to reach the green in two (the hole was a par 4) and went for it. But his ball hit a tree and came to a stop after 25 yards. His third shot was buried in the green-side bunker and after getting it on the green, he two-putted for a double-bogey giving the U.S. Open to Geoff Ogilvy. He famously stated after the tournament: "I am such an idiot".

The first round at the Crowne Plaza Invitational saw Johnson Wagner, the winner of the Shell Houston Open in April, at the top of the leaderboard. He carded a 7-under 63, two shots better than the second-best score on Thursday. "Lefty" Mickelson and Brett Wetterich had rounds of 65 on the par 70 course at the Colonial Country Club.

Ogilvy and Kuchar moved up the standings on Friday, after rounds of 6-under each. The scoring was low on the second day and the cut line was drawn at +2, with the likes of Choi, Furyk, Sabbatini, Trahan and Stricker missing the 36-hole cut.

Saturday's moving day was positive for players like the Australian Rod Pampling (7-under 63) , the Canadian Stephen Ames (6-under 64) and the South-African Tim Clark (6-under 64). However, there were some who capsized during the third round: Steve Lowery and Johnson Wagner(both 3-over 73).

Mickelson began the final round in the last group thanks to a birdie on the 18th hole, the previous day. His playing partner, Rod Pampling had a great front nine with 4 birdies and just one bogey. Tim Clark was 2-under after the first nine holes while Mickelson was at even par for the day. The next 6 holes didn't record anything special from the front-runners except Mickelson's birdie at the 11th. So the top three players reached the 16th tee as follows: Pampling -14, Mickelson -13, Clark -11.

Tim Clark made back-to-back birdies on the par 3 16th and par 4 17th holes. Pampling made bogey on the 17th and he walked to the 72nd tee tied with his partner Mickelson. All three players were tied at -13.

Colonial CC. 2008 Crowne Plaza Invitational. 72nd hole. Phil Mickelson comes to the last tee needing to match the scores of his opponents on this par 4 hole. He takes his driver out of the bag and rips it. His ball ended it up way left under the trees. Pampling stayed in the middle of the fairway. Clark made par and finished his tournament tied for the lead. Lefty saw his ball in the deep rough and knew he had to get to the green in regulation to have a chance at a birdie or at least a two-putt par.

His second shot with a gap wedge under a tree and over another one, the ball clipping the branches on its way up, ended up not just on the green, but nine feet from the pin.



It was the twist that Phil needed to give him a break from all the other times when he lost it on the 72nd hole. Pampling's approach was short, creeping on the front of the green and he two-putted for par. Mickelson, however, made the birdie-putt and managed to win the Crowne Plaza Invitational at Colonial, when everybody thought him dead.

He birdied the 18th hole all four days and he won the Colonial for the second time, 8 years after his first win.

Here are the final results:

1		Phil Mickelson	-14		65	68	65	68
T2		Tim Clark	-13		68	69	64	66
T2		Rod Pampling	-13		69	67	63	68
4		Stephen Ames	-11		68	67	64	70
5		Ben Crane	-10		68	68	67	67
6		Pat Perez	-8		72	68	67	65
T7		Geoff Ogilvy	-7		72	64	69	68
T7		Jeff Quinney	-7		71	68	66	68
9		Matt Kuchar	-6		70	64	71	69

------------------


Phil Mickelson makes birdie on the 18th during on Saturday

Credit: Scott Halleran - Getty Images


Rod Pampling flirted with a 59 on Saturday until he bogeyed 16 and 17

Credit: Marc Feldman - Getty Images


Stephen Ames had six birdies during the third round

Credit: Marc Feldman - Getty Images


Phil Mickelson during the last round

Credit: Marc Feldman - Getty Images


Tim Clark shot 66 on Sunday

Credit: Donna McWilliam - Associated Press

------------------

Winged Foot. U.S. Open-ul din 2006. A 72-a cupă. Phil Mickelson vine la ultimul tee având nevoie de un par pentru victorie şi un bogey pentru a forţa un playoff. Dar a clacat din nou: drive-ul său a zburat departe spre stânga, dincolo de copaci, până lângă un cort. A vrut să ajungă totuşi pe green din două lovituri (era un par 4) şi a riscat o lovitură directă. Dar mingea a lovit un copac şi s-a oprit după 25 de metri. A treia lovitură a zburat în bunker-ul de nisip de lângă green şi după ce a ajuns pe green din a patra lovitură, a avut nevoie de două putt-uri terminând cu dublu-bogey şi oferindu-i U.S. Open-ul cadou lui Geoff Ogilvy. El a spus într-o declaraţie imediat după turneu, devenită celebră între timp: "Sunt un aşa un idiot".

Prima rundă la Crowne Plaza Invitational l-a adus pe Johnson Wagner, câştigătorul Open-ului Shell Houston din aprilie, în vârful clasamentului. El a înscris în carneţelul său un 7-sub-par 63, cu două lovituri mai bine decât al doilea scor înregistrat joi. "Lefty" Mickelson şi Brett Wetterich au avut runde de 65 pe traseul de par 70 Colonial Country Club.

Ogilvy and Kuchar au urcat în clasamente vineri, după ce au avut runde de 6-sub-par fiecare. Scorurile au fost joase în ziua a doua şi linia de cut a fost trasă la +2, cu jucători ca Stricker, Choi, Furyk, Sabbatini şi Trahan nereuşind calificarea după 36 de cupe.

Ziua de sâmbătă, moving day cum este ea numită, a fost o zi bună pentru australianul Rod Pampling (7-sub-par 63), canadianul Stephen Ames (6-sub-par 64) şi sud-africanul Tim Clark (6-sub-par 64). Alţii s-au scufundat, după ce ocupau poziţii destul de bune după primele două runde: Steve Lowery şi Johnson Wagner (ambii 3-peste-par 73).

Mickelson şi-a început runda finală în ultimul grup mulţumită unui birdie realizat la ultima cupă în ziua precedentă. Partenerul său de joc, Rod Pampling a avut un front nine foarte bun, cu 4 birdie-uri şi doar un bogey. Tim Clark era 2-sub-par după primele nouă cupe, în timp ce Mickelson era la even par. Următoarele 6 cupe nu au adus nimic special din partea celor trei lideri, decât un birdie marca Mickelson la cupa a 11-a. Când au ajuns pe al 16-lea tee, clasamentul era următorul: Pampling -14, Mickelson -13, Clark -11.

Tim Clark a realizat birdie-uri consecutive la cupa a 16-a de par 3 şi la cea de-a 17-a de par 4. Pampling a făcut un bogey la penultima cupă şi a ajuns la ultimul tee la egalitate cu partenerul său de joc Mickelson. Toţi trei jucătorii se aflau acum la egalitate la -13 pentru turneu.

Colonial CC. Crowne Plaza Invitational din 2008. A 72-a cupă. Phil Mickelson vine la ultimul tee având nevoie de un scor cel puţin la fel de bun ca al celorlalţi doi competitori la acest par 4. Îşi scoate driverul din geanta şi execută lovitura. Mingea zboară spre stânga sub nişte copaci. Pampling reuşeşte o lovitură până în mijlocul fairway-ului. Clark face par şi încheie turneul la egalitate cu aceştia. Lefty îşi găseşte mingea în iarba înaltă şi ştie că trebuie să ajungă pe green din această a doua lovitură pentru a avea o şansă de birdie sau cel puţin două putt-uri pentru par.

A doua sa lovitură cu un gap wedge pe sub un copac şi pe deasupra următorului, mingea atingând în zbor ramurile, s-a oprit nu doar pe green, ci la 3 metri de cupă. Vă las să savuraţi momentul:



Era schimbarea de care Phil avea nevoie pentru a ieşi din tiparul celorlaltor ocazii când a pierdut la cea de-a 72-a cupă. Approach-ul lui pampling a fost prea scurt, ajungând de-abia pe green. A realizat par cu două putt-uri. Mickelson, însă, a reuşit putt-ul său pentru birdie şi a câştigat Crowne Plaza Invitational la Colonial, atunci când toţi îl crezuseră învins.

El a făcut birdie la cupa a 18-a în toate cele patru zile şi a câştigat turneul acesta pentru a doua oară, la 8 ani după prima victorie.

Iată rezultatele finale:

1		Phil Mickelson	-14		65	68	65	68
T2		Tim Clark	-13		68	69	64	66
T2		Rod Pampling	-13		69	67	63	68
4		Stephen Ames	-11		68	67	64	70
5		Ben Crane	-10		68	68	67	67
6		Pat Perez	-8		72	68	67	65
T7		Geoff Ogilvy	-7		72	64	69	68
T7		Jeff Quinney	-7		71	68	66	68
9		Matt Kuchar	-6		70	64	71	69